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Billabong se restructure, dans l'attente de repreneurs?

Affecté par la crise économique, le groupe de glisse australien Billabong lance un vaste plan de restructuration incluant la fermeture de plus de 100 magasins, le licenciement d'environ 400 personnes et la cession partielle de sa marque Nixon. Déjà approché par TPG, Billabong se dit ouvert à d'autres offres de rachat.

En proie à des difficultés économiques, le groupe Billabong réduit la voilure. Confirmant avoir été approché la semaine dernière par le fonds TPG, qui lui a soumis une proposition de rachat de l’ensemble de ses titres au prix de trois dollars australiens (2,5 euros) par action, Billabong a choisi pour le moment une autre voie pour redresser ses comptes. Il a en effet décidé de céder partiellement à Trilantic Capital Partners sa marque de montres Nixon, acquise en 2006.

Ce fonds créé par des anciens de Lehman Brothers doit acquérir 48,5% du capital, Billabong conservant une part équivalente. Les 3% restants reviendront à l’équipe de direction de Nixon. L’opération qui doit être finalisée dans 90 jours permettra au groupe australien d’empocher la somme de 285 millions de dollars américains (216,6 millions d'euros). Cet argent sera employé à rembourser une partie de sa dette.

La revente partielle de Nixon ne pourrait être qu’un prélude à la fragmentation du groupe australien. Il se dit en effet prêt à étudier toute autre proposition de rachat. Pour rappel, Billabong détient des marques comme RVCA, Von Zipper, Dakine ou encore Element.

Des mesures draconiennes

En attendant, Billabong prend des mesures drastiques pour se refaire une santé. Le groupe compte fermer de 100 à 150 magasins sur les 677 boutiques à l’enseigne qu’il détient à travers le monde. Parallèlement, une politique de réduction des coûts de 30 millions de dollars australiens (24,5 millions d'euros) sera appliquée à tous les secteurs (rationalisation de la supply chain, réduction de dépenses marketing…) et dans toutes les régions du monde. Ces différentes mesures se traduiront par la mise en place d’un vaste plan de licenciement concernant quelque 400 personnes en équivalent temps plein. Toutes marques confondues, la multinationale australienne emploie environ 6 000 personnes.

L’annonce de ce plan de restructuration coïncide avec la présentation des résultats du premier semestre de son exercice en cours, clos fin décembre 2011. Hormis son chiffre d’affaires en progression de 6,3% à changes constants à 847,2 millions de dollars australiens (692,8 millions d'euros), tous les indicateurs sont au rouge. Son EBITDA a chuté de 18,3% à 74,1 millions de dollars australiens et son profit net de 70,8%, à 16,1 millions.

Audrey Bazanella

17/02/2012 - 18h24

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