Alors que Nathalie Rykiel annonçait en 2011 son intention d'ouvrir le capital de Sonia Rykiel, c'est finalement la majorité de celui-ci qui va changer de mains. La société Fung Brands a annoncé jeudi 26 janvier qu'elle allait acquérir 80 % du capital. Son patron, le Français Jean-Marc Loubier, explique ses (bonnes) intentions à Fashion Daily News.
"La famille restera majoritaire. Le monde change, il faut donc s'interroger. Je suis sereine", déclarait Nathalie Rykiel au quotidien Les Echos en juillet 2011, alors qu'elle annonçait l'ouverture prochaine du capital de Sonia Rykiel. C'est finalement 20 % du capital qui restera aux mains des Rykiel, selon les dernières discussions confirmées hier (26/01/12) par la société basée à Paris et présidée par le Français Jean-Marc Loubier.
Cet ex-pilier du groupe LVMH, par le biais de la société qu'il dirige depuis sa création en 2010, a racheté consécutivement Robert Clergerie, la maison belge Delvaux et aujourd'hui Sonia Rykiel en moins d'un an. C'est la première marque de prêt-à-porter investie par Fung Brands et son patron Jean-Marc Loubier. Contacté hier par la rédaction, cet expert du luxe et du retail international réfute l'étiquette de "sauveur" de sociétés. « Fung Brands s'intéresse à des marques qui ont une histoire forte, qui sont actives et reconnues dans les marchés que nous maîtrisons, précise-t-il. Sonia Rykiel, bénéficie d'une très belle image aux Etats-Unis et en Asie, mais sa taille reste relativement petite », constate cet ancien PDG de Céline qui fut également directeur général adjoint de Louis Vuitton Malletier. La société qu'il pilote est une filiale de Fung Limited, le bras d'investissement de la famille Fung, propriétaire du géant hongkongais Li & Fung dont les principaux marchés sont les Etats-Unis et l'Asie, bientôt rejoints par l'Europe.
En 2010, Sonia Rykiel a réalisé un chiffre d'affaires de 90 millions d'euros dont plus de la moitié à l'international dans près de 30 pays. « Selon moi ce chiffre peut être doublé d'ici à 5 ou 6 ans », estime Jean-Marc Loubier qui entend aussi enrichir le personnel de la société qui emploie aujourd'hui près de 400 personnes. Comment ? « Il existe mille manières de développer une marque, explique-t-il, et chaque investissement induit une politique adaptée. Il faut tout d'abord s'assurer que le produit soit irréprochable avant de l'imposer sur de nouveaux marchés », tempère le futur patron de la maison en rappelant que le recrutement de Roland Mouret en tant que DA de Robert Clergerie était une initiative personnelle, rendue possible précisément par la force de frappe de la galaxie Fung. Son objectif pour Rykiel : « continuer la saga écrite depuis 1968 par Sonia Rykiel puis Nathalie Rykiel, afin de faire de cette maison une "marque entreprise" implantée mondialement et de façon pérenne ».
Florent Gilles
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