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Li Ning arrive en France via un partenaire finlandais

L'équipementier chinois Li Ning a signé un accord sur le long terme avec le fabricant et distributeur finlandais L-Fashion Group pour s'introduire en France et en Europe au printemps 2012. De plus, le Finlandais va collaborer au design des collections pour les adapter aux spécificités européennes.

Le groupe finlandais L-Fashion sera le distributeur exclusif de la marque de sportswear chinoise Li Ning. L-Fashion Group s'engage à distribuer l'ensemble des gammes Li Ning (à l'exception des produits Badminton, précise le communiqué) en France, ainsi qu'en Allemagne, en Autriche, en Suisse, en Slovénie, en Croatie, en Finlande, aux Pays-Bas et en Russie où L-Fashion group possède déjà une filiale logistique.
L'accord, dont les termes n'ont pas été précisés, ne se limite pas à la seule distribution, puisqu'une nouvelle cellule du L-Fashion Group verra bientôt le jour, avec pour vocation le développement de collections spécifiques pour le marché européen. Vesa Luhtanen, PDG du L-Fashion Group, est formel : « Nous voulons faire de Li Ning la marque chinoise numéro un en Europe ».
Li Ning, dont l'entrée en bourse à Hong Kong remonte à 2004, est déjà présente aux Etats-Unis, notamment au travers de divers contrats prestigieux signés avec des joueurs de la NBA. Du nom de son fondateur, un ancien athlète olympique chinois, la marque évalue son chiffre d'affaires 2010 à près de 1,4 milliard de dollars, soit plus d'1 milliard d'euros. De quoi être prise très au sérieux par ses potentiels concurrents occidentaux.
Née en 1907, L-Fashion group produit sa propre marque historique destinée au grand froid, Luhta, et distribue en Europe des marques dédiées à différents secteurs, notamment l'outdoor, des vêtements de moto ou le golf. Ce groupe a enregistré en 2010 un chiffre d'affaires d'environ 250 millions d'euros. Sa filiale chinoise basée à Suzhou, se charge d'y distribuer certaines des griffes de la maison mère de L-Fashion. « Nous sommes extrêmement fiers d'avoir trouvé avec L-Fashion Group le partenaire qui nous présentera aux consommateurs européens, a déclaré Jay Li, directeur général de la division internationale de Li Ning. Nous avons hâte de vivre ensemble cet heureux lancement ». L'arrivée en boutiques est prévue au printemps 2012.

Florent Gilles

(Photo : Jay Li entouré des dirigeants de L-Fashion Group lors de la conférence de presse du 6 février dernier au salon ISPO à Munich)

14/02/2011 - 17h36

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