MARQUES French Connection se sépare de Nicole Farhi et annonce une restructuration

15/03/10

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Le groupe britannique French Connection a publié ses résultats préliminaires et annonce une série de mesures drastiques, à commencer par la vente de Nicole Farhi, créée par le groupe en 1982.

La connection n'est plus française du tout. Nicole Farhi, créatrice française anciennement mariée à Stephen Marks, PDG de French Connection, rejoindra bientôt d'autres capitaux. La marque n'était plus rentable, et va donc quitter les boutiques French Connection où elle est distribuée depuis près de vingt ans. Stephen Marks a annoncé dans ses résultats préliminaires adressés à ses actionnaires lundi 15 mars 2010, une série de mesures de restructuration visant à rassembler le groupe autour de ses activités de base, essentiellement la marque French Connection.
A ce titre, le marché nord-américain verra en 2010 et 2011 la fermeture de la majorité des boutiques French Connection, et passer de 23 boutiques en nom propre à seulement 6. Toujours dans le but de redresser la situation, le groupe, comme il l'avait annoncé en 2009, quitte définitivement l'un de ses marchés les moins rentables, le Japon. Et compte aussi fermer quelques boutiques en sous-performance en Europe du Nord... Au global, le résultat d'exploitation s'est monté à 1,43 million d'euros sur l'exercice clos à fin janvier 2010 contre une perte de 0,77 million. Les ventes ont atteint 220,4 millions d'euros (+1%). Le groupe a toutefois essuyé des pertes après taxes de 27,4 millions d'euros sur l'exercice contre 18 millions sur l'exercice précédent.
La marque Nicole Farhi, l'une des plus ancienne à défiler aux fashion weeks de Londres, était née en 1982, fruit du travail de la créatrice française et de son mari à l'époque, le PDG actuel de French Connection, l'Anglais Stephen Marks. Elle était depuis ses débuts la marque designer - comprendre plus haut de gamme, distribuée dans tous les magasins French Connection du monde.
« 2009 a été l'année la plus difficile que nous ayons eue à traverser depuis de nombreuses années, a déclaré Stephen Marks. Cependant je suis convaincu que les changements à venir créeront les bases solides d'un nouveau développement, et permettront au groupe de renouer avec les profits dans un avenir proche. »
Dans son communiqué, le PDG de French Connection se félicitait de l'efficacité de sa nouvelle campagne publicitaire (également déclinée en spots TV et cinéma) très largement relayée sur Internet et les réseaux sociaux (voir photo ci-contre) « Ce succès va renforcer la crédibilité de la marque ».

Florent Gilles